當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月24日，經(jīng)過近300天的航行，印度“曼加里安”號(hào)火星探測(cè)器成為了抵達(dá)火星的首個(gè)亞洲國家的探測(cè)器，印度成為全世界繼美國、俄羅斯和歐洲航天局后，第四個(gè)成功完成火星探測(cè)的國家或組織。
中新網(wǎng)9月26日電 據(jù)德國之聲報(bào)道，印度火星探測(cè)器首次使命便一舉成功，創(chuàng)造了歷史。在許多人眼中，這意味著在亞洲國家的“火星追逐戰(zhàn)”中，印度已領(lǐng)先一步。
報(bào)道稱，當(dāng)?shù)貢r(shí)間24日上午8點(diǎn)02分，位于班加羅附近的印度空間研究組織確認(rèn)火星探測(cè)器進(jìn)入軌道，完成使命。印度總理莫迪發(fā)表祝詞稱：“我們敢于探索未知，并取得了近乎不可能的成就。”
由于印度的火星使命簡寫為“MOM”(Mars Orbiter Mission/火星軌道使命)，與英語單詞的“媽媽”相近，莫迪也一語雙關(guān)的表示：“在這個(gè)項(xiàng)目被命名為MOM的那一刻，我就知道它絕不會(huì)失敗，因?yàn)閶寢寕儚牟粫?huì)輸。”
報(bào)道稱，“曼加里安”號(hào)攜帶了總重25公斤的器材和成像設(shè)備，將在今后六個(gè)月里對(duì)火星的大氣和表面進(jìn)行研究。其任務(wù)之一是探尋火星大氣中是否存在甲烷。科學(xué)家認(rèn)為，如果大氣中含有甲烷，則可以支持有關(guān)該星球上存在低級(jí)生命的理論。
成本不及好萊塢大片
報(bào)道指出，從數(shù)據(jù)來看，印度本次的火星使命非同小可。首先，迄今為止能夠完成探測(cè)器進(jìn)入火星軌道的僅有美國、俄羅斯和歐洲。此外，火星任務(wù)失敗率極高，各國目前總共進(jìn)行過51次嘗試，其中大約一半都無果而終，而首次探測(cè)火星便如愿以償?shù)睦痈乔八从小?/p>
更為引人注意的是，印度本次“火星項(xiàng)目”成本相對(duì)較低，總額約7400萬美元，乃至于莫迪甚至笑稱抵不上好萊塢大片《地心引力》的拍攝費(fèi)用。后者的拍攝成本估計(jì)將近1億美元。而美國國家航空航天局的火星項(xiàng)目更是耗資高達(dá)6.7億美元。
迂回曲折的火星旅程
報(bào)道指出，或許部分出于降低成本的考慮，印度的火星探測(cè)器經(jīng)歷了一段不同尋常的旅程。由于缺乏火箭動(dòng)力，探測(cè)器在2013年11月5日發(fā)射升空后并未直接離開地球，而是環(huán)繞地球軌道飛行了數(shù)周，以積聚足夠的離心力，最終擺脫地球引力，飛向火星。本次前往火星旅程總共歷時(shí)300天，行程6.7億公里。
報(bào)道還稱，近年來，印度在太空探索方面頻頻出擊。6年前，月球探測(cè)器“月船”號(hào)成功發(fā)射。這次火星探測(cè)使命之后，印度的下一個(gè)項(xiàng)目是月球二號(hào)探測(cè)器，其使命包括在月球表面投放探測(cè)車。此外，另一項(xiàng)火星任務(wù)也已經(jīng)在計(jì)劃中，目標(biāo)是在2018年讓探測(cè)器登陸火星。
印度在亞洲太空競(jìng)賽中領(lǐng)先
報(bào)道稱，2012年，印度政府在獨(dú)立日宣布啟動(dòng)火星探測(cè)計(jì)劃。兩年后首發(fā)便獲成功，這使得印度國內(nèi)民族自豪感極大提升。超過12億印度國民中的許多人都聚集在電視前關(guān)注火星探測(cè)器的命運(yùn)。
學(xué)者認(rèn)為，本次的成功標(biāo)志著印度成為“太空探索俱樂部”的一個(gè)重要成員，擁有尖端技術(shù)。印度空間研究組織主席拉德哈克里什南表示：“我們已經(jīng)展示和證明了，我們憑借自己研制的火箭和飛行器，擁有執(zhí)行外太空使命方面的技術(shù)能力。”
許多人將印度完成“火星使命”視為亞洲“太空競(jìng)賽”的一個(gè)高潮。曾就印度太空項(xiàng)目撰寫著作的巴格拉表示：“這次成功讓印度有機(jī)會(huì)比亞洲其他國家稍稍領(lǐng)先。”他認(rèn)為，印度可以憑借這一優(yōu)勢(shì)在太空市場(chǎng)上搶占更多分額。
不過報(bào)道也指出，印度空間研究組織主席拉德哈克里什南選擇低調(diào)應(yīng)對(duì)類似觀點(diǎn)。他表示，印度空間項(xiàng)目所衍生的技術(shù)成果將幫助本國發(fā)展，他表示：“我們是跟自己賽跑。我們需要付出更多努力，達(dá)到更為優(yōu)秀的水準(zhǔn)。”