安-124型運(yùn)輸機(jī)是世界最大戰(zhàn)略重型運(yùn)輸機(jī)之一，此次用于空中發(fā)射的是改進(jìn)機(jī)型安-124-100VS，VS是“空中發(fā)射”的意思。

　　中科院院士劉竹生對(duì)本報(bào)記者介紹稱，目前，空中發(fā)射火箭裝載方式有兩種，一是掛在機(jī)腹下（右圖）；二是內(nèi)槽式，裝在機(jī)艙內(nèi)（左圖），打開艙門發(fā)射即可。

　　據(jù)俄羅斯媒體報(bào)道，俄有意重啟因全球金融危機(jī)而擱置的“空中發(fā)射”項(xiàng)目，即使用重型運(yùn)輸機(jī)在空中發(fā)射運(yùn)載火箭。俄計(jì)劃與印尼合作，利用俄產(chǎn)重型運(yùn)輸機(jī)和印尼的地面設(shè)施實(shí)施這一計(jì)劃。

　　利用印尼飛機(jī)場發(fā)射

　　報(bào)道說，俄副總理羅戈津在上周訪問印尼時(shí)特別提到重啟“空中發(fā)射”項(xiàng)目。2006年，負(fù)責(zé)實(shí)施這一項(xiàng)目的俄羅斯“空中發(fā)射”航空航天企業(yè)與印尼公司簽署協(xié)議，決定在印尼斯考滕群島飛機(jī)場部署安-124-100VS“魯斯蘭”重型運(yùn)輸機(jī)，利用靠近赤道的有利地理位置實(shí)施空中火箭發(fā)射。

　　“空中發(fā)射”航空航天企業(yè)的大股東俄羅斯“飛行”航空公司曾在2007年表示，這一項(xiàng)目已進(jìn)入最后階段，2010年將實(shí)施首次發(fā)射。但此后全球金融危機(jī)爆發(fā)，項(xiàng)目因缺乏后續(xù)資金而被擱置。

　　美國領(lǐng)先空中發(fā)射

　　“空中發(fā)射”航空航天企業(yè)的總設(shè)計(jì)師羅伯特·伊萬諾夫接受俄《消息報(bào)》采訪時(shí)說，“飛行”航空公司一直沒有放棄這個(gè)項(xiàng)目，并已投入近2500萬美元資金。

　　他解釋說，用飛機(jī)發(fā)射火箭商業(yè)價(jià)值在于更高性價(jià)比，因?yàn)檫@種發(fā)射方式比在地面發(fā)射同樣重量的負(fù)載便宜20%至30%。目前空中發(fā)射的成本約為3億美元，隨著技術(shù)完善，費(fèi)用會(huì)降低。

　　利用空中發(fā)射技術(shù)，重型運(yùn)輸機(jī)可將輕型運(yùn)載火箭攜帶到巡航高度再分離發(fā)射，由于高空中火箭承受壓力相對(duì)較小，對(duì)火箭結(jié)構(gòu)強(qiáng)度要求也不會(huì)太高，火箭發(fā)動(dòng)機(jī)可在更理想環(huán)境下工作。目前，美國在這一領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。今年6月，美國軌道科學(xué)公司就利用大型運(yùn)輸機(jī)實(shí)施了一次空中發(fā)射。據(jù)新華社電

　　■ 背景

　　美1990年突破空中發(fā)射

　　早在1990年，美國軌道科學(xué)公司就取得了空中發(fā)射技術(shù)上的突破，B-52轟炸機(jī)空射運(yùn)載火箭。今年6月該公司空射了搜尋黑洞探測器。俄羅斯于1998年12月啟動(dòng)“空中發(fā)射”計(jì)劃。目前俄在空中發(fā)射火箭方面的技術(shù)已相當(dāng)成熟。

　　對(duì)于這一問題，本報(bào)記者采訪了中科院院士、長征二號(hào)F運(yùn)載火箭技術(shù)顧問劉竹生。他說，世界各國研究空中發(fā)射是為了讓火箭能夠重復(fù)使用，希望將來能夠?qū)⒁患?jí)二級(jí)甚至三級(jí)火箭都能重復(fù)使用，但是難度非常大。

　　劉院士也指出，目前的空中發(fā)射，包括航天飛機(jī)，也只是對(duì)火箭的部分重復(fù)使用，還不能完全代替火箭。因此空中發(fā)射運(yùn)載火箭只是現(xiàn)在各國研究火箭重復(fù)使用的一種方式，目前還有這樣的研究，將火箭的飛行器設(shè)計(jì)成能返回的，火箭帶上翅膀也可以重復(fù)使用等。