戰(zhàn)略空運(yùn)能力被認(rèn)為是解放軍與其他大國軍隊(duì)相比最明顯的弱點(diǎn)之一。而在本屆珠海航展上，不僅首次公開亮相的運(yùn)-20大型運(yùn)輸機(jī)備受關(guān)注，就連展臺上的新型運(yùn)輸機(jī)概念模型也引起外界的廣泛好奇。

　　英國《簡氏防務(wù)周刊》網(wǎng)站16日稱，中國推出的這種中型運(yùn)輸機(jī)模型是首次公開，外形類似歐洲的A400多用途運(yùn)輸機(jī)，采用4臺六葉螺旋槳渦輪發(fā)動機(jī)驅(qū)動。由于運(yùn)-20的運(yùn)載能力為60噸級，中國空軍現(xiàn)役的運(yùn)-9為25噸級，這種新型運(yùn)輸機(jī)可以填補(bǔ)兩者之間的空白，讓中國空軍獲得一種比運(yùn)-9更大更靈活、比運(yùn)-20更具運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性的新型空運(yùn)工具。該報道認(rèn)為，無論是運(yùn)-20還是運(yùn)-30都需要面臨發(fā)動機(jī)這個“心臟病”問題，“不過在發(fā)展運(yùn)-20的同時，中國也在低調(diào)研制一系列先進(jìn)的發(fā)動機(jī)”。

　　美國《航空和空間技術(shù)周刊》網(wǎng)站將這種新型運(yùn)輸機(jī)稱為“運(yùn)-30”。報道猜測，它的運(yùn)載能力約30噸，超過美制C-130J中型運(yùn)輸機(jī)的水平。該項(xiàng)目正處于概念設(shè)計階段，預(yù)計兩年內(nèi)進(jìn)行全面研制，如果一切順利，將于2020年首飛，未來將成為中國主流運(yùn)輸機(jī)。據(jù)稱該機(jī)還存在多個設(shè)計方案，其中一個設(shè)計方案是改用兩臺噴氣發(fā)動機(jī)提供動力，可能選擇為運(yùn)-20配套研制的WS-20發(fā)動機(jī)。

　　俄羅斯戰(zhàn)略與技術(shù)分析中心專家卡申稱，運(yùn)-30將替代目前使用的運(yùn)-8中型軍用運(yùn)輸機(jī)(蘇聯(lián)安-12的中國版)。與運(yùn)-8和運(yùn)-9相比，運(yùn)-30是全新設(shè)計的。據(jù)稱，盡管運(yùn)-9裝備中國空軍不久，但它的貨艙設(shè)計存在先天不足，無法容納新一代大型作戰(zhàn)車輛。而運(yùn)-30擁有更寬大的貨艙，并采用復(fù)合材料而更經(jīng)濟(jì)。