這是一個(gè)古老的行業(yè)。1893年，美國(guó)人馬丁·丹尼斯（MartinDennis）發(fā)明了皮革的鉻鞣制法，使制革工藝發(fā)生了革命性的改變，沿用至今。

　　它催生了一個(gè)年輕的行當(dāng)，一個(gè)門檻很低、收益挺高的行當(dāng)。上世紀(jì)80年代，“石灰浸漬預(yù)處理鉻鞣革制取明膠”（即堿式提取法）的方法為科學(xué)界認(rèn)可，因其操作簡(jiǎn)單，減少制革廠鉻污染效果明顯，被作為資源化制革廢料的方法進(jìn)行推廣。

　　孰料30年后，這種方法制備出來(lái)的工業(yè)明膠，在中國(guó)這個(gè)世界頭號(hào)制革大國(guó)中，制造出了一起又一起濫用、誤用的事件，曾經(jīng)的變廢為寶，被偷換成變廢為毒，為禍?zhǔn)称?、藥品、化妝品等多個(gè)領(lǐng)域。

　　皮革最近“很忙”，因?yàn)樗錾臅r(shí)候，就伴生了“鉻”這種令人愛恨交加的物事。遺憾的是，鉻如今更多是毒物的代名詞。

　　頭號(hào)制革大國(guó)的鉻

　　如果沒有去年云南南盤江鉻污染事件，鉻或許只在化工、科研等行業(yè)中為人熟知。其實(shí)它早就融進(jìn)了我們的生活，不銹鋼刀具、自行車龍頭等表面，即鍍有金屬鉻；鉻的合金更是用于航空航天、軍事國(guó)防等多個(gè)領(lǐng)域，因其具有質(zhì)硬、耐磨、耐高溫、抗腐蝕等特性。金屬鉻變成各種鉻鹽以后，則在顏料、紡織、電鍍、制革等行業(yè)大展拳腳。

　　用途雖廣，但鉻礦不易得。它被定義為一種戰(zhàn)略性資源，我國(guó)極其有限的鉻礦主要分布在云南、甘肅等地，這些省區(qū)也就成為我國(guó)主要的鉻鹽生產(chǎn)基地。實(shí)際上，相對(duì)于中國(guó)皮革行業(yè)對(duì)鉻鞣制劑的需求，國(guó)內(nèi)的鉻礦捉襟見肘，鉻鹽生產(chǎn)廠商每年都要從南非、津巴布韋等鉻礦大國(guó)進(jìn)口礦石。

　　一端是鉻礦資源的緊缺，另一端卻是鉻鹽在使用過程中，造成巨大的浪費(fèi)和污染。

　　鉻鹽使用最多的領(lǐng)域，如顏料、紡織、電鍍、制革等，也是污染常發(fā)領(lǐng)域，向來(lái)是各地環(huán)保部門重點(diǎn)監(jiān)控對(duì)象。而制革工業(yè)，因?yàn)楫a(chǎn)生大量含膠原蛋白的廢料，鉻的“流竄”更為“猖獗”。

　　相關(guān)行業(yè)統(tǒng)計(jì)資料顯示，中國(guó)已成為世界上頭號(hào)的制革大國(guó)，年產(chǎn)量超過200萬(wàn)噸，占世界總產(chǎn)量1/4.在服裝、皮具等行業(yè)發(fā)達(dá)的廣東、浙江等地，制革已成為重要的支撐產(chǎn)業(yè)之一。中國(guó)制革產(chǎn)業(yè)雖然龐大，卻效能低下。每噸濕皮僅能制造出約20%的成品革，卻產(chǎn)生600公斤以上的含鉻皮革廢料（含鉻皮革屑），單位產(chǎn)出率僅為美國(guó)的1/10、日本的1/20.

　　以2005年為例，當(dāng)年中國(guó)皮革產(chǎn)量約為100000萬(wàn)張（折合牛皮），以每張濕牛皮重量為5公斤計(jì)算，當(dāng)年產(chǎn)生的下腳料就有近30萬(wàn)噸，而全世界每年產(chǎn)生的此類含鉻皮革廢料是60多萬(wàn)噸，中國(guó)“貢獻(xiàn)”了其中的1/2.這些數(shù)量眾多的含鉻廢料，任其堆積，勢(shì)必造成嚴(yán)重的土壤和水污染。

　　由于皮革廢料富含膠原蛋白，使其成為可資利用的二次資源，用于生產(chǎn)工業(yè)明膠，在一些對(duì)明膠中鉻濃度寬容度比較高的行業(yè)，比如用膠黏劑、皮革填充料等得到廣泛應(yīng)用。

　　據(jù)陜西科技大學(xué)資源環(huán)境學(xué)院（原西北輕工業(yè)學(xué)院皮革工程學(xué)院）王鴻儒教授介紹，皮革下腳料鉻鹽的含量在3.5%以上，經(jīng)過傳統(tǒng)的堿式提取法制取明膠后，明膠中鉻含量也在100毫克/千克以上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于國(guó)家規(guī)定的食用、藥用明膠中鉻含量的最高限值。即便使用離子交換法等工藝進(jìn)行提純，所產(chǎn)生的明膠鉻含量，仍會(huì)高于100毫克/千克。

　　遺憾的是，這種“廢物回收”得到的工業(yè)明膠，成本遠(yuǎn)低于直接使用豬皮、牛皮等生產(chǎn)的明膠，工業(yè)明膠“暗度陳倉(cāng)”進(jìn)入食用、藥用等領(lǐng)域的同時(shí)，也使得有害鉻污染物終于一朝“成名”天下知。