北京時間10月17日，火箭主場108-104力克魔術，喜迎季前賽三連勝。林書豪和帕森斯缺陣，哈登和霍華德僅打半場便作壁上觀。客隊最后時刻打出7-0攻擊波，一度看到逆轉希望，但火箭最終還是笑到了最后。

　　賽后，霍華德接受了記者的采訪。他今天出場了18分鐘，6投2中砍下了8分4板3次蓋帽。對于火箭今天的表現，“魔獸”看起來還不是很滿意。

　　“我感覺我們在球場上有些遲緩，但高興的是我們贏下了比賽。我們還有不少地方需要提升和改進，但我們6天里打了4場比賽，出現這樣的情況也可以理解，所需要的就是度過難關，并從錯誤中總結經驗。”霍華德說。

　　作為聯盟的第一中鋒，霍華德在防守端給火箭帶來了巨大的幫助。但進攻端，他目前還沒有走上正軌，還需要時間和隊友們尋找默契。

　　按照麥克海爾的設想，霍華德在籃下可以吸引對手包夾，以此來給外線的隊友們制造空位投籃的機會。從目前的情況看，這種戰術安排效果還算不錯。以今天的比賽為例，火箭全場一共投射了36個三分球，命中了15個，命中率為41.7%。

　　事實上，季前賽開始到現在，火箭在三分線外的表現一直都很不錯，這給了球隊上下很大的信心。

　　“我會傾盡全力，努力讓隊友們獲得更多的空位機會。但如果我們的外線太準，那對手們肯定也會改變策略，不再對我實施包夾防守。”霍華德說。

　　如果真的是這樣，那對于火箭來說也并非壞事。可以想見，一旦對手放棄包夾霍華德，那后者將會在籃下獲得足夠大的進攻空間，那“魔獸”將會獲得更多的進攻戲份，火箭的攻擊力同樣很可怕。

　　（清河村）