全國政協(xié)委員、中國載人航天工程總設(shè)計師周建平6日說，“天宮二號”預計將在兩年左右的時間發(fā)射，由于“天宮一號”狀態(tài)良好、可能延期“服役”，兩座中國“天宮”或?qū)⒉⒋嫣铡⒈纫睚R飛。

　　作為我國首個目標飛行器和空間實驗室，設(shè)計壽命兩年的“天宮一號”于2011年9月29日發(fā)射升空。周建平告訴記者，迄今為止，“天宮一號”狀態(tài)很好，所有設(shè)備正常，尚未使用當初設(shè)計的冗余備份設(shè)備，資源也比較充足。“我們預期它應(yīng)該可以持續(xù)工作超過兩年，甚至更多的時間。”

　　“天宮二號”作為目標飛行器，原本是“天宮一號”的備份。但在神舟九號與“天宮一號”對接后，“我們認為已經(jīng)完成了交會對接的技術(shù)突破和飛行驗證的任務(wù)”，“天宮二號”任務(wù)調(diào)整為進行適應(yīng)性改裝，執(zhí)行空間實驗室任務(wù)，“這樣可以節(jié)省一艘飛行器”。

　　周建平說，與“天宮一號”相比，“天宮二號”目標主要是驗證空間站的部分新技術(shù)。比如，我國將給“天宮二號”進行推進劑補加。他形容，這“就像飛機空中加油一樣”，通過一套自動系統(tǒng)，把推進劑從貨運飛船輸送到“天宮二號”。