這張美國航天局7月23日公布的效果圖顯示的是地球（左）和太陽系外行星開普勒-452b。美國航天局23日在音頻新聞發(fā)布會上宣布，天文學(xué)家通過開普勒太空望遠鏡確認在宜居帶發(fā)現(xiàn)第一顆與地球大小相似的太陽系外行星開普勒－452b。新華社發(fā)

　　美國宇航局(NASA)于北京時間今天凌晨0時就開普勒望遠鏡的新發(fā)現(xiàn)舉行新聞發(fā)布會。在發(fā)布會預(yù)告中使用了“另一個地球”的說法，引發(fā)科學(xué)迷們的猜測。發(fā)布會上，NASA稱在距離地球約1400光年的宇宙深空，發(fā)現(xiàn)了比地球更大，更高齡的“老大哥”類地行星，并將其命名為開普勒452b，科學(xué)家稱，這是目前為止最像“地球雙胞胎”的行星。

　　比地球大60%

　　科學(xué)家目前并不知道開普勒452b是否適合生命居住。已知的是，這個行星比地球大60%，它更像一個“超級地球”。這顆行星繞其恒星旋轉(zhuǎn)的周期是385天，行星距離其恒星的距離，與地球和太陽之間的距離類似。

　　這顆行星位于天鵝座，其恒星比太陽還亮一點點，使得它的行星更加接近地球，而相比之下，去年一月發(fā)現(xiàn)的類地行星圍繞著更加暗淡的恒星。

　　目前尚不知道這個行星的質(zhì)量和成分，而此前的研究顯示，這樣大小的太陽系行星很可能是巖石構(gòu)造。

　　“這是首個發(fā)現(xiàn)的圍繞著類似太陽的恒星旋轉(zhuǎn)，且位于可居住地帶的類地行星。“加州地外智慧生物搜尋”研究所的天文學(xué)家道格拉斯·嘉德威爾說。

　　NASA昨日公布的這顆行星是開普勒太空望遠鏡最新的成果。自2009年發(fā)射至今，開普勒太空望遠鏡已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了人類所發(fā)現(xiàn)的一半以上的太陽系外行星，加上開普勒452，開普勒太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)了超過1000顆已經(jīng)確認的系外行星。

　　昨晚同時，NASA也公布了另外11顆系外行星候選者，它們的大小都在地球直徑兩倍以下，且處于可居住地帶。這些行星候選者中，開普勒-452b是唯一被確認為行星的。

　　尋找“另一個地球”的里程碑式進展

　　NASA稱，該發(fā)現(xiàn)標志著人類尋找“另一個地球”的里程碑式進展。

　　第一個繞著類似太陽的恒星轉(zhuǎn)的太陽系外行星是在1995年發(fā)現(xiàn)的。在21年前，太陽系外行星，特別是地球大小的星球還屬于科幻領(lǐng)域。今天，天文學(xué)家正處在發(fā)現(xiàn)人類千年之夢—另一顆地球的轉(zhuǎn)折點，接下來還會有數(shù)以千計的新發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)。

　　北京大學(xué)物理學(xué)院天文學(xué)系教授吳學(xué)兵介紹，到目前為止，人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了幾千顆太陽系外行星，但大多數(shù)都是類似木星大小的類木行星，真正如同地球大小的類地行星少之又少，之前也不是沒有發(fā)現(xiàn)，但很少，有人聲稱找到了少數(shù)幾個，但還需要用更多的望遠鏡去觀測，核實物理參數(shù)。

　　1995年，日內(nèi)瓦大學(xué)的科學(xué)家宣布首次發(fā)現(xiàn)一顆普通主序星(飛馬座51)的行星，這被認為是首次現(xiàn)代天文學(xué)的系外行星發(fā)現(xiàn)。迄今，人類發(fā)現(xiàn)的系外行星總數(shù)超過1800顆，其中開普勒望遠鏡確認的就超過1000顆。

　　2013年初，開普勒任務(wù)太空天文臺的天文學(xué)家也曾宣布發(fā)現(xiàn)KOI-172.02，稱是類似地球的系外行星的候選者。今年3月，在一次天文學(xué)大會上，有消息傳出，開普勒望遠鏡發(fā)現(xiàn)了五個行星體系，其位于恒星的可居住帶。

　　對于此次發(fā)現(xiàn)，開普勒數(shù)據(jù)分析員瓊·楊肯斯說，“可以認為開普勒-452b是地球的更老更大的堂兄，這讓我們得以去了解和回顧地球演變環(huán)境”，他說，這顆行星花了60億年占據(jù)恒星的可居住地帶，比地球還長，這是可以讓生命得以成長的非常長的一個時期。>>>>>詳情(文字來源：新京報)